Tijdens het partijcongres op 22 juni kozen de leden van Student & Starter hun top 9 kandidaten voor de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2026. Aan kop van de lijst staan drie jonge Utrechters die samen het gezicht van de campagne vormen: Lars, Aileen en Felice. Drie verschillende achtergronden, drie unieke perspectieven, met één gedeelde missie: een stad waarin je kunt wonen, leven en jezelf zijn, nu en in de toekomst.

Lars van Rooij (23) voert de lijst aan. Hij studeerde Bestuurs- en Organisatiewetenschappen en is commissielid bij Student & Starter. Als eerste generatie student weet hij hoe het voelt om zijn plek in de stad te moeten vinden. “Toen mijn broer en ik als eersten in de familie gingen studeren, ontdekte ik hoe belangrijk het is dat een stad je ruimte geeft,” zegt hij. “Die ruimte is allang niet meer vanzelfsprekend. Door het tekort aan betaalbare woningen en strenge regelgeving vallen jongeren structureel buiten de boot.”

Utrecht moet volgens Lars weer een stad worden waar jonge mensen een toekomst kunnen opbouwen. Waar je de ruimte krijgt om te wonen, te groeien en mee te doen. In de politiek gaat het over wie er gehoord wordt, en wie telkens wordt vergeten. Volgens Lars zijn dat vaak jongeren, ook bij partijen die voor ons zeggen op te komen.

“Als wij zelf aan tafel zitten, kunnen anderen niet om ons heen.”

Wat Lars betreft komt daar verandering in. “Wij blijven aandacht vragen voor wat beleid concreet betekent voor jonge mensen. Niet met mooie woorden, maar met voorstellen die echt het verschil maken,” zegt hij. “Als wij zelf aan tafel zitten, kunnen anderen niet om ons heen.”

“Iedereen verdient een stem en een plek in deze stad”

Op plek twee staat Aileen Siedenburg (21), rechtenstudente en een frisse wind in de Utrechtse politiek. Aileen zet zich onder andere in voor de levendigheid van de stad – voor plekken waar je elkaar kunt ontmoeten, ontspannen en genieten van het leven in Utrecht. “Iedereen verdient een stem en een plek in deze stad,” zegt ze. “Maar ook een plek om te zijn. Om te studeren in het park, te lunchen op een terras, te zwemmen bij de Munt of samen te dansen op een festival.”

Aileen pleit voor meer openbare ruimte die écht toegankelijk is voor iedereen. Ze wil dat levendigheid en ontmoeting van alle bevolkingsgroepen niet alleen in het centrum plaatsvindt, maar verspreid door de hele stad – van evenementen in Overvecht tot cultuur in Kanaleneiland. Meer ruimte voor horeca, terrassen, studie-/werkplekken en spontane ontmoetingen. Een stad die bruist, leeft en verbindt.

Voor Aileen begint politiek bij luisteren. Of dat nu op het science park is, in de binnenstad of bij een kop koffie in het Wilhelminapark – ze wil weten wat jonge Utrechters bezighoudt. Ze ziet om zich heen hoeveel jongeren kampen met eenzaamheid en mentale problemen en wil zich hier hard voor maken. Met haar energie en gevoel voor rechtvaardigheid wil ze bouwen aan een Utrecht, dat een thuis is, voor iedereen.

Felice Cicero (22) sluit de top 3 af. Hij is masterstudent Europees recht, communicatiemedewerker en commissielid bij de fractie van Student & Starter. Voor Felice is politiek geen doel op zich, maar een middel om impact te maken. “Jonge Utrechters hebben veel om zich zorgen over te maken. De wereld voelt steeds harder, zwaarder en benauwder.” Juist daarom wil Felice dat Utrecht een stad is waar je kunt ademen. Waar je vrij, veilig en jezelf kunt zijn. 

Hij gelooft in een stad waar iedereen zich kan uitspreken, waar demonstreren beschermd wordt en waar ruimte is voor meningsverschillen. Waar je veilig over straat kunt, ook ‘s nachts. Waar we niet wegkijken van straatintimidatie, racisme of uitsluiting. Jongeren moeten we daar in meenemen. “Ook jongeren ervaren dagelijks hoe onveiligheid voelt: op straat, bij een demonstratie, op weg naar huis of op je studentencomplex.”

Daarnaast wil hij zich inzetten voor de makers en ondernemers die onze stad kleur geven. Vanuit zijn studie Europees recht heeft hij ook oog voor grotere vraagstukken, zoals migratie en het belang van Europese samenwerking waar mogelijk. Felice staat voor verandering via dialoog en samenwerking. Hij wil zich inzetten voor een stad die luistert naar het ongehoorde belang van jongeren, zonder het bestaande belang uit het oog te verliezen. “Onze generatie verdient een plek aan tafel. Niet later, maar nu,”

“Onze generatie verdient een plek aan tafel. Niet later, maar nu.”

Met deze top 3 kiest Student & Starter voor lef, vernieuwing en herkenning. De partij zet zich in voor een Utrecht waarin jongeren kunnen wonen, leven en meedoen. Een stad die bruist van cultuur, sport en nachtleven. Een stad die duurzaam, inclusief en veilig is voor iedereen.

De gemeenteraadsverkiezingen vinden plaats in maart 2026. Tot die tijd trekt deze top 3 de stad in – met scherpe ideeën, frisse energie en een flinke dosis lef. Want keuzes maken over onze stad? Graag. Maar niet zonder ons.